欧米ではクリスマスパーティーといえば家で行うのが昔から一般的ですが、最近では日本でもお取り寄せブームなども手伝って、ホームパーティーをすることが多くなっているようです。せっかくのクリスマス、足を運んでくれた方に、特別なおもてなしをしたいところです。そこでおすすめなのが、赤いクリスマスカラーのハーブティー。中身が見える透明のカップに、ヒイラギやグリーンのリボンをあしらえば、一気にクリスマス感が高まります。シナモンスティックを添えると、見た目も暖炉のようでかわいく、さらにクリスマスを感じさせる香りを楽しむことができます。
赤いハーブティーにはハイビスカスを使いますが、一般的に男性やお子様はこの酸味が苦手ということも。そこで、クランベリーやラズベリーといったベリー類をブレンドします。こちらも赤い実をつけるベリーの風味はハイビスカスの酸味にぴったり合い、まるでフルーティーなワインのような風味に仕上がり、すこし濃い目にいれると、ワインが苦手な人もワイン気分が味わえます。お好みではちみつやジャムを入れてもよいでしょう。
それ以外にも、ハーブでできるおもてなしのひとつに香りの演出があります。中世のヨーロッパでは、病気などの悪いことは汚れた悪臭のただよう空気によってもたらされると考えていたため、よい香りのするハーブでつくったものを身の回りに置き、魔除けのように使っていたそうです。ハーブを使ってリースをつくったり、ポマンダーをつくったりするのもよいですが、みんなで盛り上がるパーティーには、ローズなどの華やかな香りも合いますね。ディフューザーでたく他に、リースやオーナメントに垂らして家中をローズの香りで満たしてしまうのもいいかもしれません。ゼラニウムやラベンダーをブレンドすれば甘い香りが苦手な方でも気持よく過ごせます。
日本では欠かせないイベントでありながらも、お祭りごととして済ませてしまう傾向にあるクリスマス。せっかく馴れ親しんだ欧米文化のひとつです。同じく西洋からきたハーブを取り入れて、大切なひとたちの健康を願いながら身も心もあたたかく過ごしてみてはいかがでしょうか。
